隨著高齡化與飲食西化，國人結腸直腸癌症發生人數不斷攀升，根據癌症登記統計，94年結腸直腸癌症發生人數為9,604人，僅次於肝癌並躍升為所有癌症發生人數排名第2位，但第0與1期之早期個案卻僅佔19％，低於美國的28％。國民健康局指出，結腸直腸癌只要透過簡單的糞便潛血檢查，就可以早期發現與治療，進而大幅提高五年存活率。
結腸直腸癌早期並無明顯症狀，病人往往因排便習慣改變、大便出血、腹脹、腹痛、體重減輕、裏急後重（排便後仍有便意，但只是一些黏液或少量糞便）等症狀就醫後，才檢查出得到結腸直腸癌，因此要早期發現結腸直腸癌必須靠定期接受篩檢。歐美研究結果顯示，50歲以上民眾每年1次糞便潛血檢查可以降低33％的結腸直腸癌死亡率（註1）；且第0、1期的早期個案，經過治療後，5年存活率幾乎可以達到9成以上。
國民健康局自民國93年開始補助各縣市衛生局提供50-69歲民眾每2年1次的糞便潛血檢查，截至96年12月雖有超過98萬名民眾接受篩檢，並發現了11,301名瘜肉個案，1,012名結腸直腸癌個案，其中有31.8﹪屬於0與1期的早期個案。然而目前50-69歲民眾的篩檢率未達10％，同時0與1期的早期個案也未達2成，低於美國癌症委員會癌症資料庫（National Cancer Data Base）公布的28％（如附圖）。因此國民健康局再度呼籲50歲以上民眾應每年1次糞便潛血檢查，檢查結果如為陽性者，則應進一步接受大腸鏡檢查，以早期發現，及早治療，進而提高結腸直腸癌存活率。雖然糞便潛血免疫檢查較不受飲食限制，惟民眾接受檢查前仍需注意下列事項:
1.痔瘡出血、血尿及月經期間不適宜接受檢查
2.建議使用酒精、阿斯匹靈、非類固醇止痛藥與類固醇藥物者，應於接受檢查2日前停止使用。
3.民眾若於家中自行採集檢查所需糞便時，解完大便後立即以特定的採便器收集，並儘快送至檢驗單位，若無法立即送至檢驗單位也應先冷藏處理，以避免大便中的血紅素在室溫下遭破壞，而影響檢查結果