口腔癌是國人男性增加最快速的癌症，近10年發生率和死亡率已分別增加了85％和56％，目前每年分別有5千多人罹患和2千多人死於口腔癌。更可怕的是，口腔癌平均死亡年齡為54歲，較其他癌症早10-20年，為青壯年男性最容易發生的癌症。
嚼檳榔是造成國人口腔癌的主要原因。依據國民健康局96-98年健康危險因子監測調查顯示，國人18歲以上男性嚼檳榔率，近3年來呈現下降趨勢，96、97和98年分別為16.9％、15.1％和14.6％，降幅超過一成，惟各縣巿的嚼檳率仍有相當大的差距。
整合分析96-98年調查資料顯示，共有8縣的成年（18歲以上）男性平均嚼檳率，顯著高於全國3年平均值，分別為台東縣、花蓮縣、南投縣、苗栗縣、嘉義縣、屏東縣、雲林縣和桃園縣，主要是山地及藍領型縣市。其中台東縣和花蓮縣分別高達32％和26％，其他則介於22％-18％之間。另有8縣巿顯著低於全國平均值，包括台北縣市、新竹市、台中市、台南市、高雄市以及連江縣、金門縣，主要是都會以及軍事型離島（詳附表）。
嚼檳榔率顯著高於全國平均的8縣，也有較高的男性口腔癌發生率和死亡率。95年國人男性口腔癌的發生率為每10萬人口36人，縣巿介於2-66人；發生率在50人或以上的6個縣中，即有5個是嚼檳榔率顯著高於全國平均值的縣。97年全國男性口腔癌死亡率為每10萬人15人，各縣巿則介於3-29人；死亡率在20人或以上的8個縣中，也有6個是嚼檳榔率顯著高於全國平均值。此外，這8個縣也有較高比率的檳榔種植面積。
93-97年間，各縣巿分別有24-47％嚼檳榔的人，曾接受過口腔癌篩檢，曾篩率超過40％的8個縣巿中，有7個為嚼檳榔顯著高於全國平均之縣。由此可見，當地衛生局已注意到嚼檳榔的問題，並已展開行動，將口腔癌篩檢列為防治工作重點，期望藉由篩檢，能早期發現癌症和癌前病變，經適當治療而保障民眾的健康
檳榔已被世界衛生組織歸為人類致癌物，嚼檳榔造成口腔癌、食道癌、咽與喉癌等，雖然國人的嚼檳榔率已逐年下降，但以往長期嚼檳榔所累積的危害，現正反應在口腔癌的快速增加。為防治檳榔危害民眾健康，政府除持續加強宣導，促使民眾拒檳榔與戒檳榔外；亦將自99年開始，大幅推廣口腔癌篩檢，預計於102年，將30歲以上嚼檳榔或吸菸者，其2年1次口腔癌篩檢比率提升至50％，曾篩率提升至70％。在新一年的開始，希望所有檳榔族的新希望，是將檳榔戒除贏得健康，國健局和您一起打拼。