菸草及焦油中含有4000種以上成分，超過60種成分有致癌性，其中亞硝胺類（Niitrosamine）有4種成分，均有致癌性（NNN（N-Nitrosonoricotine）、NNK（4-(methylnitrosamino)-1-(3-pyridyl) -1-butanol）、NAB（N-Nitrosoanabasine）、NAT（N-Nitrosoanatabine））。吸菸與二手菸容易造成肺氣腫、肺功能降低及肺部組織疾病，80-90%的慢性阻塞性肺疾病與死亡均與吸菸有關，吸菸罹患肺癌機率比不吸菸的人高10倍。世界衛生組織指出，目前全球每年約500萬人死於吸菸相關疾病，菸害若不能加以控制，到2030年，全球每年將超過800萬人死於吸菸相關疾病。
依「98年成人吸菸行為調查」顯示，成年人吸菸率為19.99%，其中男性35.36%，女性4.19%。與先進國家相比較，我國成年男性吸菸率是美國的1.7倍，加拿大的2倍，吸菸者的戒菸意圖也只有歐美國家的一半。97年死因統計顯示，不論是男性或女性，惡性腫瘤、心臟疾病、血管疾病、肺炎、慢性下呼吸道疾病等吸菸相關疾病均名列十大死因之前矛，肺癌更是惡性腫瘤的最重要死因；研究也指出，我國每年超過18,800人口死於吸菸相關疾病。雖然修正之菸害防制法自98年1月實施，擴大禁菸場所範圍，加強菸品管理，並提高菸捐與菸價，但是，男性人口吸菸率仍高，吸菸及二手菸所造成之個人與他人健康影響仍相當嚴重，有需要持續積極推動菸害防制工作，尤其是鼓勵吸菸的男性戒菸。
戒菸是立即、有效又省錢的作法，不必吃很多很久的藥或做很多檢查，可以靠簡單方法就獲得根治。為幫助吸菸者戒菸，目前各縣市已有2100多家醫療院所提供門診戒菸服務，吸菸者可接受醫師的諮詢及戒治菸癮的藥物（如貼片、嚼錠等），政府也補助每人每週250元的費用，需要的民眾可上網查詢提供服務的醫療院所就近多加利用（網址：http://ttc.bhp.doh.gov.tw/quit/）；在戒菸專線方面，週一至週六09：00 - 21：00，使用市內電話、公用電話及手機撥打免付費專線0800-63-63-63，由專業諮詢人員進行一對一電話訪談，協助來電者量身訂作個人戒菸計畫。
國民健康局99年將透過結合各界發動全年性宣導、營造戒菸支持性環境、提供多元戒菸服務、推動戒菸就贏創意競賽等活動，期望呼籲與鼓勵吸菸者戒菸，也邀請全國的民眾、機關團體、職場社區一起為無菸的環境繼續努力。