為建立國人癌症期別存活率，據以評估癌症治療成效，國民健康局要求醫院自93年1月1日起新診斷之6種癌症個案，應申報癌症期別資料。93-97年共有44家醫院申報36,708筆大腸癌期別資料（約佔全國8成的大腸癌個案），其中0期、1期、2期、3期和4期的人數分別為1,806（5%）、5,717（16％）、10,003(27％）、10,704(29％）和8,478（23％）。追蹤該等個案至98年12月31日止之5 年存活率，整體為56％，各期別分別為86%、81%、72%、57%和12%（詳如附表）。
經查美國2006年新診斷大腸癌個案，其0-4期的期別百分比分別為8%、23%、25%、26%與18%，其中早期個案(0期與1期)有31%，比國人的21%高，主要原因係國人大腸癌篩檢不足。目前國人50-69歲2年內曾做過大腸癌篩檢只有10％，遠低於美國篩檢率50％低許多，以致於診斷時早期個案所佔的百分比較美國為低，此結果亦說明國人大腸癌五年整體存活率56%低於美國的65%。
大腸癌的發生，大部分是先經過息肉後再轉化為癌症，研究證實每1-2年做1次糞便潛血檢查，可以降低20-30％的大腸癌死亡率；此外，糞便潛血檢查陽性者，在後續接受大腸鏡確診時，除癌症外尚可同時發現息肉，經治療後還可以預防大腸癌的發生。國民健康局最近整理93-97年所有參加糞便潛血檢查約120萬人次資料，其中4％個案檢體中顯現潛血反應，但是在醫療院所和衛生所的緊迫追蹤下，仍只有68％的民眾完成後續大腸鏡檢查；大腸鏡檢查結果有4％為大腸癌（男4.9％，女3.7％）、46％有息肉（男57％，女37％）。比較篩檢與癌症登記之大腸癌期別個案分布顯示，篩檢可以大幅增加0-1期個案所佔的分率，由21％增加至42％，並大幅將第4期個案所佔分率由23％降至9％（詳如附圖）。
國民健康局邱淑媞局長表示，大腸癌已是我國發生人數最多的癌症，每年新診斷個案已超過1萬多人，而98年則有4,531人死亡。為早期發現大腸癌，國民健康局補助50-69歲民眾2年1次免疫法糞便潛血檢查，請大家一定要愛惜健康，早早去做檢查，透過大腸癌篩檢可以發現早期個案(0與1期)，且經治療後5年存活率可高達8成以上；千萬不要因一時疏忽未做篩檢，造成發現時已是第4期，除了5年存活率降至2成以下外，同時還要承受更多治療帶來的痛苦。
更令人惋惜的是，有3成糞便潛血檢查陽性的民眾，逃避做後續的大腸鏡檢查，由於他們之中有一半的人是已經有息肉，1/25已有癌症存在，邱局長特別呼籲他們，不要再抱著僥倖的心，錯失治療生機；另外，也不要再想用另做1次糞便潛血檢查的陰性結果來逃避，因為腫瘤和息肉受到糞便摩擦而流血，通常是間歇而非持續性的發生，所以正確的觀念是任1次糞便潛血檢查陽性，即為陽性。目前大腸鏡檢查的設備和技術已經比過去更加先進，有效降低檢查的疼痛不適；對於怕痛的民眾，也可以選擇加上簡易麻醉進行無痛式的大腸鏡檢查。早期發現，預後很好，故請糞便潛血檢查陽性者，一定要遵醫囑做大腸鏡檢查，不要因為一時的僥倖和逃避而誤了生命。