隨著高齡化與生活型態的改變，致使國人癌症發生人數不斷上升，依最新癌症登記資料顯示，96年國人共有75,769人發生癌症，其中男性為43,330人、女性32,439人，相較95年增加2,476人，增幅為3.4%（附表1）。另由圖2得知男性癌症發生為女性的1.4倍，其中又以食道癌、口腔癌最高，分別為12.7倍與11.3倍，此主要與男性之吸菸、嚼檳榔與飲酒行為遠高於女性有密切關聯，男性想擺脫罹癌噩夢，首先就是要戒除吸菸、酗酒、嚼檳榔的惡習。
就癌症標準化發生率來看，96年不分男女前10大癌症排序除肝癌與大腸癌序位互換外，其餘排序同95年；以癌症發生人數而言，96年發生人數最高依序為大腸癌(10,511人)，肝癌(10,110人)、肺癌(9,059人)、女性乳癌(7,502人)與口腔癌(5,458人)，此5種癌症佔所有癌症數的56％。所有癌症發生年齡中位數為63歲，其中小於55歲的癌症分別為乳癌(51歲)、口腔癌(52歲)、子宮體癌(53歲)與子宮頸癌(54歲) （如附表2）。
另男、女性前10大癌症發生序位之排序，除女性肝癌與肺癌以及胃癌與甲狀腺癌序位互換外，其餘排序與95年相同（如附表3、4）。比較87與96年癌症標準化發生率增減情形，男、女性所有癌症標準化發生率增加分別為每10萬人口43.8人與19人，其中男性增加最多的癌症為口腔癌（每10萬人口增加13.1人）、食道癌(每10萬人口增加9.3人)；下降之癌症為胃癌、鼻咽癌與膀胱癌；女性增加最多的癌症則為乳癌（每10萬人口增加18.8人）；下降人數最多的癌症為子宮頸癌，每10萬人口下降15.3人，此亦顯示84年起全面推廣抹片篩檢可有效降低子宮頸癌發生(如附圖3、4）。
目前研究證實具成本效益之癌症篩檢工具有糞便潛血檢查、乳房X光攝影檢查、口腔黏膜檢查以及子宮頸抹片檢查，因此?搶救國人生命，國民健康局已於99年1月起透過健保特約醫療院所擴大提供大腸癌、乳癌、口腔癌與子宮頸癌等4種癌症篩檢服務，99年預計完成462萬癌症篩檢人次，其中大腸癌、乳癌、口腔癌和子宮頸癌分別完成130萬、40萬、108萬和184萬人次，並預計找出1萬名癌症個案（含原位癌）；另健保局亦有提供B型肝炎帶原者與C型肝炎感染者抗病毒治療，同時於99年起辦理「全民健康保險B型肝炎帶原者與C型肝炎感染者醫療給付改善方案」，加強對前項患者定期追蹤管理，期藉由衛教、抗病毒治療和定期檢查，能降低罹患肝癌的危險性，並早期發現肝癌，經治療而提升存活率（附表5）。
前述4項癌症除子宮頸癌由於84年起全面推動抹片篩檢呈現下降外，其餘大腸癌、乳癌與口腔癌發生率皆逐年上升，故國民健康局局長邱淑媞呼籲，政府已提供民眾免費4項癌症篩檢服務，請符合對象民眾，持健保卡前往健保特約醫療院所接受篩檢，詳情請洽各地衛生局所或請至國民健康局網站（http://www.bhp.doh.gov.tw/）查詢。