近年來國人的飲食偏向高脂肪、低纖維的食物、缺乏運動及人口老化，使得大腸癌已成為國人發生人數最多的癌症。大腸癌的發生，大部分是先經過息肉後再癌化為癌症，由於大腸癌的腫瘤或息肉會受到糞便摩擦而流血，血液附著在糞便表面排出，所以透過糞便潛血檢查能早期發現大腸癌。研究證實每1-2年做1次糞便潛血檢查，可以降低20-30％的大腸癌死亡率。
國民健康局統計93-97年約120萬人次糞便潛血篩檢資料發現，經由篩檢可以將2成以上的中、晚期大腸癌個案提早至0-1期發現，更可以減少14％的第4期大腸癌個案（表1）；依據癌症登記資料統計，大腸癌0期、1期、2期、3期和4期之5年存活率分別為86%、81%、72%、57%和12%（圖1 ），可以顯示糞便潛血檢查之功效。
由於國人大腸癌每年的新增個案數已超過1萬人，雖然國民健康局自93年即開始推動50-69歲民眾每2年1次糞便潛血檢查，但至98年底50-69歲2年內曾做過檢查只有10％，篩檢率偏低。因此，國民健為局於今（99）年擴大辦理大腸癌篩檢工作，除經由各種媒體通路加強大腸癌篩檢之宣導教育外，亦擴大醫療院所服務通路，50-69歲民眾只要攜帶健保卡至健保特約醫院或診所即可做糞便潛血檢查，截至99年1月至11月統計，計有92.1萬人已接受糞便潛血檢查，15,270人確診為息肉， 1,215人確診為大腸癌。
國民健康局局長邱淑媞呼籲，要預防大腸癌的發生，除要多攝食蔬果等高纖維飲食與規律運動外，50-69歲民眾請把握機會，趕快去做糞便潛血檢查，如果檢查結果為陽性，後續還需要接受大腸鏡確診，以早期發現息肉和早期癌症，遠離大腸癌的成脅。