清明掃墓時節將屆，民眾掃墓祭祖或至山區活動時，經常接觸到恙蟲孳生的草叢環境，疾病管制局呼籲民眾應作好保護措施，避免感染恙蟲病。
恙蟲病為熱帶與亞熱帶地區特有的地方性疾病，經由帶有立克次體之恙?（恙蟲）叮咬而感染。依據疾管局歷年的疫情資料分析顯示，全國各縣市均有病例分布，尤其以離島及山區縣市（金門縣、澎湖縣、花蓮縣、臺東縣）病例數較多，臺灣全年皆有病例發生，於4-5月間病例數開始呈現急遽上升，7月時到達最高峰。我國今（100）年截至目前（3月18日）為止，有27例恙蟲病確定病例（去年同期62例，全年有402例），病例的年齡分布主要是以20歲以上的成年人為主。
恙蟲病的媒介為恙?（恙蟲），恙蟲喜歡停留於草叢中，伺機落入經過之動物或人類身上，因此行走於草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。通常在被具傳染性恙蟲叮咬的部位會形成焦痂（eschar），潛伏期通常為9-12天，之後伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1週後，在軀幹出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。恙蟲病若未經妥適治療，致死率可高達60%。
目前正值清明掃墓時節，疾病管制局提醒民眾落實自我保護措施，恙蟲病主要感染原因為接觸郊區、山區等草叢環境，故至山區或野外活動時，儘量不要進入草叢地帶，如需進入草叢應穿著長袖衣褲等保護性衣物，皮膚暴露部位塗抹經衛生署核可之驅蟲劑，以防止恙蟲叮咬；離開草叢後應儘快沐浴，並換洗全部衣物，可減少感染的機會。 民眾如有出現疑似恙蟲病的症狀，應儘速就醫並告知醫師相關旅遊史，以提供醫師臨床診斷之參考。
有關恙蟲病最新疫情及各項資訊，請參閱疾管局全球資訊網(http://www.cdc.gov.tw)或撥打民眾疫情通報及諮詢專線1922。