這裡所謂的指紋，指的是小兒食指脈絡，也稱為脈紋。望小兒食指脈絡，主要是觀察三歲以下幼童的食指內側，經由手太陰肺經分支出來的脈絡，由於幼童皮膚薄嫩，經脈容易顯露出來，因此臨床上通過對食指脈絡的顏色和形態的變化，並結合其他的診法，可以推斷疾病的輕重。
[望指紋---三關部位]

三關部位 食指經絡的分布可分為風、氣、命三關。由虎口而上，按指節分為三節，第一節為風關，第二節為氣關，第三節為命關。

診斷方法 醫生用左手拇、食指握住小兒的食指末端，並以右手大拇指從命關向氣關、風關推動幾次，便可觀察到指紋。

脈絡形色

正常的小兒食指脈絡，顏色呈現紅黃隱隱而不浮露，僅出現在風關以內，形狀則是粗細適中。一旦罹病，可從經絡色澤、形狀的變化去觀察。一般觀察的要點有：浮沉、濃淡、色澤、運行、形狀，醫生可藉此判斷病童體內陰陽、寒熱、虛實的變化以及氣血的盛衰。